Det var nog en hel del personer som blev upprörda när det under veckan stod klart att Electronic Sports World Cup (ESWC) i Paris kommer att stå utan en större Starcraft 2-turnering. Anledningen till detta är alltså det “non-compete agreement” (ett avtal som säger att andra turneringar inte får konkurrera med Blizzards egna) som Blizzard har lanserat till årets storsatsning på WCS.



Varför skriver jag om det här nu? André och Eric, eller rich och HandyDandy om ni så vill, tog upp ämnet i förra veckans kontorsblogg. Det fick mig att tänka; vad tycker jag själv om det här? Om vi drar en sportparallell till att börja med. Ingen äger fotbollen, det är väl rätt uppenbart. Därför finns det inga hinder för internationella organisationer eller killarna på kvarteret att anordna en turnering. Blizzard äger Starcraft 2. De äger de fullständiga rättigheterna till spelet och, via diverse avtal, även förhandsrätten till att anordna turneringar inom sitt egna spel. Ärligt talat är det inget konstigt med detta. Tittar vi till MOBA-scenen vet vi med oss hur vitala Riot Games, utvecklarna av League of Legends, är för det spelets utveckling inom esportscenen. Att det varit en enorm framgångssaga hittills tror jag knappast någon sätter emot.



ESWC-finalerna arrangeras, precis som ifjol, vid Port de Versailles i Paris. Datum för årets finaler är 30 oktober till 3 november. Endast en vecka före finalerna av Blizzards skötebarn. Det är här det blir en aning komplicerat. Det finns helt enkelt inte tid till att anordna två stora turneringar så tätt inpå varandra. Det kräver en enorm produktion och Blizzard vill lägga full fokus på sina WCS-finaler, vilket är fullt logiskt. Samtidigt kan jag förstå hur man från deras sida önskar att världsspelarna får gott om tid att förbereda sig inför finalerna på bästa sätt. I det fallet tar man däremot inte i betänkande ifall det kanske för en del av dem är optimalt att faktiskt spela en större turnering tätt inpå.



Hur som helst så förstår jag Blizzard och jag vill ta dem i fullt försvar. Det de gör för Starcraft 2-scenen i och med sin WCS-satsning är positivt. Det bidrar till att scenen får mer uppmärksamhet, utanför Korea, och höjer den totala prissumman för 2013 rätt rejält. Är det ett hot mot oberoende turneringsarrangörer? Nej, skulle jag vilja säga. Det som blev tokigt den här gången var helt enkelt tidsplaneringen. Det är något som Blizzard, tillsammans med världens arrangörer, kan förbättra till nästa säsong.



Blizzards non-compete agreement sätter inte käppar i hjulen för alla evenemang som är tänkta att gå av stapeln i närheten av de olika WCS-evenemangen. Mindre turneringar får fortfarande arrangeras och även de behövs, inte minst för att bygga upp och stärka de inhemska scenerna. Vore jag arrangören bakom ESWC skulle jag just därför anordna just en sådan turnering, en mindre turnering var de franska Starcraft 2-spelarna får möjligheten att öka på sina chanser att komma ikapp Ilyes “Stephano” Satouri, Frankrikes ohotade etta. Det oavsett om han pensionerar sig i höst eller inte.



Vad tycker ni? Är Blizzards non-compete agreement ett hot mot scenen?



Finns det fördelar med det här upplägget?



Vem tror ni kommer att ta hem hela World Championship Series?